一般消費者在消費時，最直接的付款方式便是使用現金。用現金購買商品是最直接也是最方便的方法，然而對於單價較高的東西，如車子、醫療支出、或是遇到緊急狀況時，一旦全額使用現金，在現有資金緊縮的情況下，收支彈性小，不但沒有閒錢投資，一旦有急用也抽不出資金運用，這樣的理財方式並不是最好的選擇。
另外，即使自己手頭上有一份充裕的資金，也不一定要使用現金，因為使用現金交易的機會成本可能更大。大多數的人都以為向別人借錢是一種負面的行為，其實貸款是一種幫助我們增加資金周轉的工具，也是理財的最好幫手，聰明的理財方式應該是讓自己的收入、支出、資產與負債的組合能達到最適的狀態，讓你能夠更靈活運用現金。
有了貸款需求後，接下來便是尋求貸款管道，市面上的貸款管道有很多，為了因應一般消費大眾的小額資金需求，各家銀行紛紛推出小額信用貸款、週轉信用貸款、擔保貸款、存單質借貸款等金融業務，除此之外，保險保單、自助會也都是貸款管道之一，就連使用信用卡消費也是一般大眾最常使用的貸款方式。
